Llegas a un mundo paralelo —casi el tuyo, pero no del todo— con el conocimiento de cómo termina esta guerra. Medianoche del 8 de diciembre de 1941, hora de Tokio: unas tres horas antes de Pearl Harbor. En diez salas de consejo de diez naciones, la misma luz desciende la misma noche. Quienes la presencian no pueden negar lo que vieron. También puedes elegir la época de tu llegada: 1935 en vísperas de la guerra, 1939 cuando Europa estalla, 1941 cuando se enciende el Pacífico, 1943 en el vuelco de la marea. Sabes lo que viene después — en tu mundo. En este, nada está garantizado.
Japón — «El reloj de arena del petróleo»
La fuerza de ataque ya está al norte de Hawái. No se la puede hacer volver. En una sala de consejo subterránea, a la espera del primer informe, queda una pregunta: ¿puede Japón vencer antes de que se agote el petróleo — o terminar la guerra antes de que esta lo destruya?
Estados Unidos — «Dos océanos»
La guerra se acerca — pero ¿dónde? Nadie en la sala del Gabinete pronuncia «Pearl Harbor». La flota permanece fondeada como elemento disuasorio. Solo tú sabes si es una disuasión — o una hilera de blancos.
Reino Unido — «Más rápido que los hundimientos»
Los convoyes japoneses navegan hacia el golfo de Siam. ¿Golpear primero o esperar? El nuevo acorazado de Singapur carece de cobertura aérea — y tú sabes cuántos días le quedan. En tu mundo.
Alemania — «¿Para qué una flota?»
La contraofensiva ante Moscú tiene dos días, y en el Atlántico ya se libra una guerra no declarada. ¿Desatar los submarinos y declarar la guerra a Estados Unidos? Sabes lo que significó aquella decisión — pero esta dirigencia puede elegir de otro modo.
Unión Soviética — «La revolución y el mar»
El contraataque ha comenzado — y por eso, esta noche, se recortará el presupuesto de la Armada. La inteligencia insiste en que Japón atacará al sur, no al norte. ¿Apostarías una frontera a una sola hoja de papel? Tú sí. Sabes que el informe acierta.
China — «La nación que perdió el mar»
Llega la noticia a la capital de guerra: las conversaciones de Washington han fracasado. Cuatro años de lucha en solitario pueden terminar antes del amanecer — todos lo creen y nadie lo dice. Tú sabes que esta guerra se ganará. La cuestión es qué vendrá después.
Italia — «El mar convertido en jaula»
Desde el ataque nocturno de Tarento, la flota principal está encadenada al puerto, con la vista fija en los indicadores de combustible; cada mes, la mitad del petróleo y de la munición enviados a Trípoli acaba en el fondo del mar. Dentro de tres horas arderán los mares de Oriente — y cuando la guerra se vuelva mundial, el bando que despierte el último será el de la industria inagotable. En tu mundo. Nada dice que esta alianza deba llegar al mismo final.
Francia — «Dos tricolores»
Dos tricolores cuelgan juntas en la pared — una por el gobierno del armisticio, otra por quienes siguen combatiendo al otro lado del mar. La misma tela, los mismos tres colores y, sin embargo, ya no la misma bandera. La propia aparición se convierte en una prueba de lealtad. Esta fractura durará cuatro años, y un día la flota, incapaz de elegir bandera, se hundirá a sí misma en su propio puerto. En tu mundo. Pero nada dice que este mundo deba elegir el mismo final.
Australia — «El paraguas demasiado lejano»
Las mejores divisiones libran la guerra de otro en el continente de otro; los cruceros siguen cedidos en el Mediterráneo. La flota vendrá al este, Singapur se mantendrá como piedra angular — la promesa se ha repetido, y sin embargo ni una sombra de ese paraguas se proyecta sobre la carta náutica. La piedra angular caerá diez semanas después de este amanecer. Pero nada dice que este mundo deba seguir ese camino. En tu mundo.
Canadá — «Entre dos orillas»
Esta nación se sitúa entre dos orillas — la madre patria al otro lado del océano y la gran potencia que comparte su continente al sur. En el Atlántico, los buques de escolta construidos a toda prisa están plenamente ocupados protegiendo los convoyes del norte; el mes pasado se enviaron dos mil hombres a través del Pacífico hasta Hong Kong. El telégrafo informa de que el fondeadero de la gran potencia del sur está en llamas. Esos dos mil soldados de Hong Kong capitularán el día de Navidad, y el Atlántico Norte vivirá sus horas más oscuras durante los dieciocho meses siguientes. Tú lo sabes. Pero nada dice que este mundo deba seguir el mismo camino. En tu mundo.